ราคาเพชรลดลง 18% — นักวิเคราะห์คาดว่า “ยังลงต่อได้อีก”

“เพชรคือเพื่อนที่ดีที่สุดของผู้หญิง” แต่ไม่ได้เป็นที่ชื่นชอบของ”นักลงทุน”

ราคาเพชรลดลง

ราคาเพชรลดลง 18% จากระดับสูงสุดตลอดกาล (All Time High) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2565 และลดลง 6.5% เมื่อเทียบเป็นรายปี (YoY) ตามดัชนีราคาเพชร (Global Rough Diamond Price Index)ทั่วโลก โดยนักวิเคราะห์ที่เฝ้าดูตลาดเพชรคาดว่ามูลค่าของเพชรนี้กำลังจะดำดิ่งลงไปอีก

“เพชรธรรมชาติ 1 กะรัตที่มีคุณภาพดีกว่าค่าเฉลี่ยเล็กน้อยมีราคาอยู่ที่ 6,700 เหรียญสหรัฐเมื่อปีที่แล้ว ปัจจุบันเพชรเม็ดเดียวกันนี้ขายได้ในราคา 5,300 เหรียญสหรัฐ” Paul Zimnisky ซึ่งเป็น CEO ของ Paul Zimnisky Diamond Analytics กล่าวกับ CNBC

เพชร ควบคู่ไปกับเครื่องประดับอื่นๆ มีราคาสูงขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 และราคาได้ทำจุดสูงสุดเมื่อต้นปีที่แล้ว

“ผู้บริโภคพร้อมที่จะใช้จ่าย และ พวกเขาเต็มไปด้วยเงินสดจากตลาดทุนที่คึกคักและโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจ และกระตือรือร้นที่จะซื้อเพชรเพื่อเป็นของขวัญที่มีความหมายให้กับคนที่พวกเขารัก” บริษัทที่ปรึกษาด้านการจัดการ Bain & Company กล่าวในรายงานเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว

เมื่อผู้คนไม่สามารถเดินทางหรือรับประทานอาหารนอกบ้านได้ เงินส่วนเกินทั้งหมดจึงกลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยและเครื่องประดับ Ankur Daga ซึ่งเป็น CEO ของ Angara Jewelry กล่าว

และเมื่อเศรษฐกิจเริ่มเปิดขึ้นอีกครั้ง ราคาเพชรก็เริ่มปรับตัวลงและเข้าสู่ “การปรับลดลงอย่างมาก”

การแข่งขันอย่างต่อเนื่องจากเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้น การฟื้นตัวของเศรษฐกิจจีนที่ช้าลง และฉากหลังของเศรษฐกิจมหภาคที่ยังคง “ไม่แน่นอน” ต่างก็เป็นตัวขับเคลื่อนตลาดที่น่าเบื่อเช่นกัน

สิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบ

ผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นหันไปหาเพชรที่ปลูกในห้องปฏิบัติการ ส่วนแบ่งของการขายเพชรจากห้องทดลองเทียบกับเพชรธรรมชาติกำลังเพิ่มขึ้น โดยในปี 2563 นั้น มีอัดตราส่วนอยู่เพียง 2.4% และในปี 2566 มีมากถึง 9.3% แล้ว

เพชรที่ปลูกในห้องปฏิบัติการผลิตขึ้นในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมโดยใช้แรงดันและความร้อนสูง ซึ่งจำลองวิธีการที่เพชรธรรมชาติถูกปลอมแปลงขึ้นหลายร้อยกิโลเมตรในชั้นเนื้อโลก พวกมันมีความเหมือนกันทั้งทางเคมี ทางกายภาพ และทางแสงเหมือนกับเพชรธรรมชาติ และถือเป็น “สิ่งทดแทนที่สมบูรณ์แบบ” Daga กล่าว แต่ที่สำคัญกว่าสำหรับส่วนใหญ่ – “ราคาถูกกว่ามาก”

“เพชรจากห้องแล็บนั้น แทบจะถูกแยกไม่ออกจากเพชรที่ขุดได้ และถ้าฉันสามารถหาเพชรที่ใหญ่กว่าได้ในราคาเท่ากัน ทำไมจะไม่ซื้อมันล่ะ” Jonathan Lok ชาวสิงคโปร์วัย 29 ปี ผู้ซึ่งขอแหวนเพชรขนาด 0.76 กะรัตจากห้องแล็ปเมื่อปลายปีที่แล้วให้กับคู่หมั้นของเขากล่าว

เขาเสริมว่าคู่หมั้นของเขาเลือกเพชรเม็ดเล็กกว่า และไม่ต้องการให้เขาใช้เงินจำนวนมากเกินไปกับแหวนวงนี้

Edahn Golan ซีอีโอของ Edahn Golan Diamond Research & Data กล่าวว่า “เมื่อสามปีที่แล้ว คุณจะสามารถซื้อเพชรจากห้องทดลองที่ปลูกได้เทียบเท่ากับส่วนลด 20% ถึง 30% จากราคาธรรมชาติ ตอนนี้ราคามันอยู่ที่ 75% ถึง 90% จากราคาเพชรธรรมชาติ” Daga กล่าว โดยระบุถึงราคาที่ถูกกว่าเนื่องจากเครื่องจักรที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการผลิตเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้น

อุตสาหกรรมเพชรที่ผลิตในห้องแล็บซึ่งใช้พลังงานมาก ก็เห็นต้นทุนด้านพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นลดลงจากจุดสูงสุดเช่นกัน

ในสถานการณ์เขา คาดว่าราคาเพชรธรรมชาติจะลดลงระหว่าง 20% ถึง 25% จากราคาปัจจุบันในอีก 12 เดือนข้างหน้า ซึ่งจะลดลง 40% จากจุดสูงสุดในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว

“มีโอกาสที่ราคาจะลดลงอย่างต่อเนื่อง และนั่นเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ค้าปลีกมีอัตรากำไรขั้นต้นสำหรับเพชรที่ปลูกในห้องแล็บนั้นสูงเป็นพิเศษ ประมาณ 60% เทียบกับต้นทุนเพียงแค่ 34% สำหรับเพชรธรรมชาติ” โกลันกล่าว

อย่างไรก็ตาม “ต้นทุนแรงงานยังคงเพิ่มสูงขึ้น และแรงงานยังคงเป็นส่วนสำคัญในการผลิตเพชร” ดากากล่าว และเสริมว่าแฟลตไลน์จะตามมาหลังจากราคาเพชรได้ปรับตัวลดลง 25%